Respuesta a las preguntas más (y menos) comunes con respecto a las abejas
¿Cual es el ciclo de vida de las abejas?
Huevos: La reina pone un solo huevo en cada celda o alvéolo de cera destinado a la cría. Los huevos son pequeños, blancos, y con forma oval y sin segmentos. Las larvas emergen o eclosionan de los huevos después de tres días de vida
Larvas: Recién salidos del cascarón, las larvas se rizan en forma de C en la parte inferior de la celda, en ellas se aprecian los segmentos típicos. Las larvas son de color blanco, son ciegas y no tienen extremidades, con un brillo húmedo. Las larvas son alimentadas con alimento larval y/o jalea real dentro de sus alvéolos (celdillas hexagonales), hasta que son lo suficientemente grandes como para realizar la metamorfosis, también conocido como periodo de pupa o ninfa. En ese momento las abejas obreras adultas cierran con cera los alvéolos de las pre-pupas, algo conocido en la apicultura como «celdas operculadas». Conviene decir que la señal química en forma de olor que desprende la larva para ser operculada es también interpretada por el ácaro-parásito Varroa destructor para ocultarse oportunamente en el interior del alvéolo
Pupas o ninfas: La metamorfosis de las larvas en pupas que madurarán en insectos adultos se realiza en la intimidad oculta del opérculo, debajo de la cera de cierre de la celdilla. Este periodo de reposo se completa en un periodo más largo en el caso de los zánganos, debido a su mayor envergadura. Algunos opérculos de zánganos (drones) tienen un poro característico, en el caso de la pupa en Apis cerana y Apis Koschevnikovi Buttel-Reepen
Adultos: De acuerdo con su desarrollo de pupa, los nuevos adultos se abren camino para salir de sus celdas cerradas (operculadas).
Las abejas de miel se consideran superorganismos, ya que toda la colonia se una unidad biológica, por encima de la capacidad limita individual. La reproducción a nivel de colonia se conoce como «un enjambre», y por lo general ocurre en la primavera y el verano. Sin embargo, los enjambres pueden ser más frecuentes en las zonas tropicales, donde el clima es más favorable durante todo el año.
La estimación que realizan las abejas jóvenes sobre la abundancia de los recursos (néctar y polen), el tamaño de la colonia cuando es grande y el pronóstico del tiempo son los desencadenantes principales de la generación de un nuevo enjambre. Para iniciar la enjambrazón (proceso de decisión y reproducción de un enjambre), la colonia preparará de 10 a 20 nuevas reinas hijas.
Cuando las reinas hijas están en la fase final de pupa, la reina madre y hasta dos tercios de las abejas trabajadoras adultas salen de la colonia en busca de un lugar para establecer una nueva colmena, (habitualmente una cavidad de un árbol hueco y en su ausencia una oquedad de una construcción humana)
¿Cual es el trabajo de las abejas dentro de la colmena de acuerdo a sus dias de edad?:
Días 1-3 Limpieza de células e incubación
Día 3-6 Alimentación de las larvas más viejas
Día 6-10 Alimentación larvas más jóvenes
Día 8-16 Recepción de miel y polen de abejas de campo
Día 12-18 Toma de cera y creación de la célula
Día 14 En adelante, guardias de entrada; recolectoras de néctar y polen.
¿La miel tiene caducidad? Sí, pero su caducidad depende de cómo es almacenada, puede durar cientos de años si se encuentra bien resguardada en un lugar fresco, seco y en un recipiente bien cerrado.
Uno de los principales componentes de la miel es el azúcar la cual absorbe la humedad con facilidad. La miel en su forma natural tiene muy poca humedad y muy pocos microorganismos pueden sobrevivir de esta manera.
Para saber mas...
¿Cuantas flores necesita visitar una abeja para obtener una cucharada de miel?
Para producir una cucharada de miel una abeja tendrá que visitar unas 7,200 flores
¿Que pasa con las abejas enfermas? La colmena es una sociedad eficiente donde todos tienen una tarea indispensable que realizar. Cuando una abeja esta enferma y no puede cumplir con su encomienda es hechada fuera de la colmena, lo mismo pasa con abejas nacidas con algun defecto y los zánganos son sacrificados también al inicio del invierno pues en esa epoca escasea el alimento. La Reina tampoco esta a salvo en la colmena: si su producción de huevos disminuye o su vitalidad se ve minada por la edad será sustituída por una Reina joven.
¿Para que sirve el polen a las abejas?
Las abejas lo utilizan para alimentar a sus larvas. Su alto contenido en proteína es fundamental para el desarrollo rápido de las jóvenes abejas. La mayor entrada de polen en la colmena se da durante las épocas en que más cría hay en los panales: primavera y primera parte del verano.
¿Cuanto vive una abeja? En pleno verano, cuando la actividad en la colmena es frenética y el trabajo continúa sin parar, la vida de una abeja obrera puede ser tan corta como 6 semanas; a finales de otoño, cuando no se está recogiendo néctar, una joven abeja puede vivir durante 16 semanas, todo el invierno.
¿Qué es el polen? Son granos minúsculos que contienen células espermáticas. Producidos por el aparato reproductor masculino de las flores transportan las células espermáticas al aparato reproductor femenino para fecundarlas Una sola planta puede producir miles de granos de polen, que se ve como polvo amarillo en las flores pero que no puede verse cuando está disperso en el aire.
¿Cómo recolectan el polen las abejas? Las abejas al pecorear de flor en flor, recolectan néctar, pero también polen. Para ello, las abejas han desarrollado unas cestillas especiales alojadas en su tercer par de patas, el posterior. Las pequeñas cestas llamadas corbículas y almacenan una cantidad de polen que ronda los 20 mg. Las abejas llegan a las flores y peinan con sus patas delanteras los estambres. Arranca los diminutos granos de polen y finalmente, se van apelmazando en las cestas, donde lo aglomeran con gotas de néctar o miel que regurgitan de su estómago o buche. Poco a poco el polen recolectado va tomando forma de pelota compacta y perfectamente visible..